ワンナウツの「インチキナックル」は本当に曲がるのか！？

みなさんは野球漫画『ワンナウツ』をご存じだろうか？

ワンナウツ：甲斐谷忍の野球漫画。野球経験皆無ながらも、沖縄の賭け野球「ワンナウト」で無敗だった博打の天才渡久地東亜（以下渡久地）がプロ野球球団「埼玉彩珠リカオンズ」のオーナーと「1アウトとると500万円がオーナーから支払われ、1点取られると5000万円をオーナーに支払う」というワンナウツ契約を結び、3種類の回転が異なるストレートとギャンブル仕込みの勝負勘を武器に荒稼ぎする様子を描いた作品。作中ではギャンブルで培ってきた洞察力などで対戦相手の弱点や不正を見抜くシーンも多く描かれている。

この漫画、本当に面白くて高校在学中には全クラスを跨いで単行本の貸し借りが行われました。ですが、1つだけ疑問を抱いたシーンがあります。そのシーンが「インチキナックル」のシーンです。

インチキナックルとは

インチキナックル編あらすじ

渡久地の所属するリカオンズは神戸ブルーマーズと対戦する。ブルーマーズにはボールを無回転で投げることによって生じる空気抵抗によって、不規則に変化する「ナックルボール」を武器に三振の山を築くスコット・ウィリアムズが在籍していた。ナックルボールはボールが不規則に変化することから、ひとたび投げられるとバットに当てる事すら困難である。そんなナックルボールを投げるウィリアムズに対し意気消沈のリカオンズベンチであったが、渡久地はナックルの「トリック」に気づく。

ちなみに、ナックルは実在する変化球で、揺れながら落ちるためかなりバットに当てにくいらしいです。しかしながら、不規則な変化故にコントロールが難しいことから実際のプロ野球で投げる投手は少なく、現在NPBでは広島カープの育成選手である坂田怜のみが実践で使用している珍しい球種です。

では、渡久地が気付いたそのトリックとはどのようなものだったのでしょうか？実際の漫画のコマを引用しつつ解説していきます！

出典：甲斐谷忍『ワンナウツ』8巻

つまりは、ボールに水を注射することで重心をボールの中心から外して、ボールの軌道をブレさせるという仕掛けです！

でも、実際こんなにうまくいくのでしょうか？あいにく私は文系で、物理演算などはできません。ならばやってみるのみ！実際に偏心ボールを作って実験してみましょう！

偏心ボールを作ろう！

検証のために用意したのは練習用の硬式野球ボールと手芸用の注射器。ボールについて、NPBの公式戦で使用できるものは高額過ぎたため、こちらで代用します。

このボールに注射器を使って水を注入していきます！　が…

硬式球の表面は革で覆われており、針がうまく刺さりません…

仕方がないので下GIFのとおり先に穴をあけ、

そこに針を刺す方法で水を注入しました。

よし、入った！それではこの偏心ボールを使って実際に検証していきましょう！！！

検証

検証方法　「ワンナウト」のルールで1打席対決をしながら、ボールが曲がるかどうか検証する。投手は1球ごとに投げるボールを「通常ボール」と「偏心ボール」より打者から見えないように選択する。

ワンナウトのルール

・打者と投手の1対1で1打席勝負を行う。

・外野までボールがノーバウンドで到達する、もしくは四死球で打者の勝利。

・三振もしくは打球が外野まで届かなかった場合は投手の勝利。

・ホームベース後方にストライクゾーンと同サイズのボードを設置し、そこにノーバウンドでボールが当たればストライク、当たらなければボールとする。

ボールは用意したものの、ピッチャーがいなければ始まらない！と、いうことで今回の検証にピッタリな協力者を用意して、対戦していきましょう！